Schneit es in Mendoza, Argentinien?

Die Andenkordillere oberhalb von Mendoza erhält jährlich zwischen 3 und 7 Meter Schnee, der sich auf die australischen Wintermonate konzentriert. Diese Schneedecke speist die Wasserversorgung der Region und erhält ihren berühmten Weinbau, isoliert aber auch hochgelegene Orte und erschwert die grenzüberschreitende Logistik. Der Kontrast zwischen Mendozas trockenem Talboden und den alpinen Bedingungen 100 Kilometer westlich definiert das Klimaparadoxon der Provinz. Der Schneefall beginnt ernsthaft gegen Ende Mai, wenn Kaltfronten vom Pazifik auf die Westhänge treffen. Ab Mitte Juni erfordern Routen oberhalb von Uspallata häufig Schneeketten, und Pässe wie der Cristo Redentor werden bis zum Frühling unpassierbar. Die schwersten Stürme kommen im Juli und August, wenn sich polare Luftmassen über der Kordillere festsetzen und bei einzelnen Ereignissen 40 bis 80 Zentimeter abladen. Diese Sperrungen sind keine landschaftlichen Unannehmlichkeiten – sie lassen Fahrzeuge stranden, schneiden Berggemeinden ab und fordern Respekt von jedem, der in diesen Monaten Reisen in große Höhen plant. Die Schneeschmelze im Frühjahr beginnt im September, verläuft aber langsam. Selbst Anfang November gibt es auf den schattigen Serpentinen oberhalb der Puente del Inca noch vereinzelt Eis, und die Nachmittagssonne kann Steinschlag von auftauenden Klippen auslösen. Straßenbautrupps arbeiten während des Übergangs rund um die Uhr, aber die Bedingungen bleiben unvorhersehbar. Die Frage, ob Mendoza Schnee bekommt, lässt sich besser durch die Höhe beantworten: unter 1.500 Metern fast nie; zwischen 1.500 und 2.500 Metern gelegentlich bei starken Stürmen; über 2.500 Metern zuverlässig und stark ab Juni. Besucher, die im Winter in die hohen Anden reisen, sollten die Berichte der Vialidad Nacional verfolgen und auch an klaren Tagen Notfallausrüstung mitführen. Wettersysteme entwickeln sich in der Kordillere schnell, und was bei Potrerillos als leichtes Schneegestöber beginnt, kann innerhalb einer Stunde bei Penitentes zu Whiteout-Bedingungen führen. Die Berge bestimmen den Zeitplan, nicht der Kalender, und keine Planung übertrumpft die Realität eines gesperrten Passes. Den Schnee in Mendoza zu verstehen bedeutet zu verstehen, dass die Anden eine lebendige Wettermaschine sind, keine statische Kulisse.