Nevica a Mendoza, in Argentina?

La cordigliera delle Ande sopra Mendoza riceve tra i 3 e i 7 metri di neve all'anno, concentrati nei mesi dell'inverno australe. Questo manto nevoso alimenta l'approvvigionamento idrico della regione e sostiene la sua famosa viticoltura, ma isola anche i siti ad alta quota e complica la logistica transfrontaliera. Il contrasto tra l'arido fondovalle di Mendoza e le condizioni alpine a 100 chilometri a ovest definisce il paradosso climatico della provincia. Le nevicate iniziano seriamente verso fine maggio, quando i fronti freddi dal Pacifico si abbattono sui pendii occidentali. A metà giugno, le rotte sopra Uspallata richiedono spesso le catene e i passi come il Cristo Redentor diventano impraticabili fino alla primavera. Le tempeste più forti arrivano a luglio e agosto, quando le masse d'aria polare si fermano sopra la cordigliera e scaricano da 40 a 80 centimetri in singoli eventi. Queste chiusure non sono disagi panoramici: bloccano i veicoli, isolano le comunità montane e richiedono rispetto da chiunque pianifichi viaggi ad alta quota durante quei mesi. Il disgelo primaverile inizia a settembre ma procede lentamente. Anche a inizio novembre, i tornanti in ombra sopra Puente del Inca conservano ghiaccio irregolare e il sole pomeridiano può innescare cadute di massi dalle scogliere che si sciolgono. Le squadre stradali lavorano 24 ore su 24 durante la transizione, ma le condizioni rimangono imprevedibili. La questione se a Mendoza nevichi è meglio inquadrata come una questione di altitudine: sotto i 1.500 metri, quasi mai; tra 1.500 e 2.500 metri, occasionalmente durante forti tempeste; sopra i 2.500 metri, in modo affidabile e abbondante da giugno in poi. I visitatori attirati dalle alte Ande in inverno dovrebbero monitorare i rapporti della Vialidad Nacional e portare provviste di emergenza anche nelle giornate serene. I sistemi meteorologici si sviluppano rapidamente nella cordigliera e ciò che inizia come leggere raffiche a Potrerillos può diventare una tempesta bianca a Penitentes nel giro di un'ora. Le montagne detitano i tempi, non il calendario, e nessuna pianificazione prevale sulla realtà di un passo chiuso. Capire la neve di Mendoza significa capire che le Ande sono un motore meteorologico vivo, non uno sfondo statico.