Esperienza del tour delle Ande da Mendoza
Questo tour delle Ande da Mendoza ti porta attraverso la catena montuosa dell'Alta Cordigliera delle Ande, percorrendo la rotta del Cristo Redentore lungo lo storico corridoio transandino. Viaggerai oltre la Valle di Uspallata, le formazioni del ponte naturale di Puente del Inca e raggiungerai punti panoramici vicino all'Aconcagua, la vetta più alta dell'emisfero occidentale con 6.961 metri. I tour delle Ande da Mendoza sono operativi tutto l'anno, con passi montani e belvederi ad alta quota accessibili a seconda delle nevicate e delle condizioni stradali gestite dalle autorità argentine.
La Ruta Nacional 7 sale di 3.832 metri in 190 chilometri, snodandosi lungo il corridoio andino che separa i bacini idrografici dell'Atlantico e del Pacifico.
La strada stessa è un'opera di ingegneria: costruita a tappe tra il 1928 e il 1980, ha sostituito i sentieri per muli che un tempo venivano percorsi dagli eserciti dell'indipendenza e dai messaggeri Inca. Oggi funge da principale arteria commerciale tra Mendoza e Santiago, ma il suo significato turistico risiede nella vicinanza all'Aconcagua, la vetta più alta dell'emisfero occidentale con i suoi 6.961 metri, e alle valli glaciali che incorniciano lo spartiacque continentale.
L'ecosistema delle alte Ande è austero. Sopra i 3.000 metri, la vegetazione si riduce a piante a cuscinetto e graminacee alpine adattate ai cicli di gelo-disgelo e all'esposizione ai raggi ultravioletti ad altitudini dove l'aria è rarefatta. La formazione dei Penitentes, un gruppo di guglie di ghiaccio chiamate così per la loro somiglianza con monaci incappucciati, persiste tutto l'anno nei burroni in ombra. Puente del Inca, un ponte naturale di sorgenti sulfuree che attraversa il fiume Vacas, è crollato parzialmente nel 1965 ma rimane una curiosità geologica macchiata dai minerali. Il monumento del Cristo Redentor, eretto nel 1904 a 3.832 metri per commemorare gli accordi di pace argentino-cileni, segna il confine e il tipico capolinea del tour.
Gli itinerari dei tour delle Ande da Mendoza si concentrano sull'accessibilità senza richiedere arrampicate tecniche. La maggior parte degli operatori parte dal centro città alle 08:00, raggiungendo la valle di Uspallata entro le 10:00 per soste di acclimatamento. Il percorso sale attraverso tre zone climatiche: macchia semi-arida, colline temperate e tundra alpina. La saturazione di ossigeno scende sensibilmente sopra i 3.500 metri; le guide portano bombole portatili per i visitatori che soffrono di mal di montagna. Il viaggio di ritorno include solitamente Villavicencio, una città termale della Belle Époque le cui acque termali attiravano la clientela europea negli anni '40, oggi una reliquia preservata.
Le nevicate si verificano tra giugno e settembre, bloccando spesso completamente il passo del Cristo Redentor. I mesi estivi, da dicembre a febbraio, portano temporali pomeridiani che oscurano la vetta dell'Aconcagua. Il tour giornaliero delle Ande da Mendoza funziona meglio nelle mezze stagioni: da fine ottobre a novembre e da marzo ad aprile, quando la visibilità si estende oltre gli 80 chilometri e le temperature diurne oscillano tra i 5°C e i 15°C. La distanza tra Mendoza e Buenos Aires è di 1.050 chilometri su strada; la maggior parte dei visitatori internazionali vola all'aeroporto internazionale Governor Francisco Gabrielli di Mendoza, evitando il trasferimento via terra di 14 ore.
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